Les problèmes rencontrés dans l’aménagement et la gestion de l’espace alpin présentent diverses caractéristiques communes qui tiennent au fait que ces territoires de montagne sont des systèmes sensibles soumis à des conditions naturelles extrêmes, alors que, parallèlement, ils sont confrontés à de fortes pressions liées à l’activité humaine (urbanisation, réalisation de voies de communication, développement du tourisme…).

Les risques naturels qui ont des effets particulièrement marqués dans ces régions de montagne constituent ainsi un enjeu important pour la politique de développement régional de chacun des pays transfrontaliers (Italie, France, Suisse).

Le Pôle a joué, et joue, un rôle important dans le montage et la coordination de ces projets transfrontaliers (Alcotra et France-Suisse), puis transnationaux (Espace Alpin et SUERA).